האתיקה הבודהיסטית לשליטים, ממשלות וארגונים נוסחה כ"עשר חובותיו של המלך". עשר הנקודות הללו מופיעות בכתבי Khuddakanikaya וסיפורי Jataka השייכים לכתבי הבודהיזם הטהרוואדי.

הבודהה התייחס לאתיקה של השליט ומנגנוני השליטה כתנאי לשגשוג העם והמדינה. כאשר איכויות אלו חסרות אצל המנהיגים ישנו סבל כאוס וחורבן.

האתיקה הבודהיסטית לשליטים – עשר חובותיו של המלך:

1. נדיבות – Dana: על השליט להיות נטול תשוקה והיקשרות לעושר ורכוש, הוא צריך לתת עושר ורווחה לעם.

2. מוסר – Sila: לשליט אסור להרוס חיים, לשקר ולרמות, לגנוב ולנצל אחרים, לנאוף ולשתות משקאות משכרים. עליו להיות בעל מוסר.

3. אלטרואיזם – Pariccaga: הקרבה וויתור לטובת העם. על השליט להיות מוכן לוותר על כל הנוחות האישית, הכבוד והתהילה, ואפילו על חייו, לטובת העם.

4. כנות ויושרה – Ajjava: עליו להיות חופשי מפחד ועל לו לקחת שוחד למען תועלתו האישית, הוא חייב להיות כן בכוונותיו, ואסור לו להונות את הציבור.

5. טוב לב ועדינות – Maddava: השליט חייב להיות בעל מזג נעים, תומך ומכיל. התנהגותו צריכה להיות עדינה, נאמנה ומסורה. אל לו להיות גס ואכזר.

6. צניעות ומתינות – Tapa: עליו לנהל חיים פשוטים, ואסור לו להתמכר לחיי מותרות. הוא חייב להיות בעל שליטה עצמית, להתגבר על התשוקות והתאוות באישיותו ולהיות צנוע ומתון.

7. חופשי מכעס ואיבה – Akkodha: על השליט להיות חופש מקנאה, כעס, קנאה ואיבה. אסור לו לשאת טינה לאף אחד.

8. אי אלימות – Avihimsa: עליו לנסות לקדם שלום על ידי הימנעות ומניעת מלחמה, וכל מה שכרוך באלימות והרס חיים.

9. סבלנות וסובלנות – Khanti: עליו להיות מסוגל לשאת קשיים ומכשולים, קשיים ועלבונות מבלי לאבד את העשתונות.

10. תמיכה ויציבות – Avirodha: אסור לו להיות אופוזיציה לעמו, עליו להיות קשוב ואסור לו להתנגד לרצון העם. עליו לאפשר השמעת דעות, אסור לו לפגוע ברווחת העם. עליו לשלוט בהרמוניה וביציבות על עמו.