לפני שהתעמקתי בזן למשך 30 שנה, ראיתי הרים כהרים ומים כמים.
כאשר ידע תבוני התעורר בי, הבחנתי שההרים אינם הרים והמים אינם מים.
אך כעת, כאשר הינני ער לגמרי לטבעם של דברים, הנני נינוח לגמרי.
כעת, אני רואה שוב כי הרים הינם הרים והמים הינם מים.
Ch'ing-yüan Wei-hsin – Seigen Ishin
הציטוט הזה מיוחס למאסטר הזן צ'ינג-יואן וניתן לראות בו תיאור פיוטי ועוצמתי של מסע ההתפתחות הרוחנית לפי דרך הזן. הוא מתאר שלושה שלבים עמוקים בתהליך ההבנה וההתעוררות.
שלבי התפתחות במסע הרוחני
שלב ראשון – התפיסה הפשוטה והישירה של העולם
"לפני שהתעמקתי בזן למשך 30 שנה, ראיתי הרים כהרים והמים כמים."
כאן האדם רואה את הדברים כפי שהם נראים לעין – תמים, פשוט, טרם חקירה. העולם נחווה באופן ישיר, אך לא מודע.
שלב שני – ערעור המציאות והתעוררות התודעה
"כאשר ידע תבוני התעורר בי הבחנתי שההרים אינם הרים והמים אינם מים."
זהו שלב שבו החוקר הרוחני מתעורר לראות שהעולם אינו כפי שהוא נדמה. המושגים נשברים – "הר" ו"מים" הם רק שמות ותפיסות. נפרצת האשליה של קביעות וצורה. זה שלב של בלבול, חיפוש, ריחוק מהמציאות כפי שנדמתה קודם.
שלב שלישי – השלמה, חזרה פשוטה, ראייה עמוקה
"אך כעת, כאשר הינני ער לגמרי לטבעם של דברים, אני רואה שוב כי הרים הינם הרים והמים הינם מים."
כאן מתרחשת חזרה לעולם, אך הפעם מתוך הבנה עמוקה. האדם אינו שב לתמימות, אלא מקבל את המציאות כפי שהיא – פשוטה, שלמה, חפה מפירושים מיותרים. העולם שוב נראה כפי שהוא, אך מתוך עיניים ערות וחופשיות.
